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Définition
L'expression «Logiciel libre» fait
référence à la liberté et non pas au prix. Pour comprendre
le concept, vous devez penser à la «liberté d'expression»,
pas à «l'entrée libre».
L'expression «Logiciel libre» fait référence à la liberté
pour les utilisateurs d'exécuter, de copier, de distribuer,
d'étudier, de modifier et d'améliorer le logiciel. Plus
précisément, elle fait référence à quatre types de liberté
pour l'utilisateur du logiciel :
- > La
liberté d'exécuter le programme, pour tous les usages (liberté
0).
->
La liberté d'étudier le fonctionnement
du programme, et de l'adapter à vos besoins (liberté 1).
Pour ceci l'accès au code source est une condition requise.
- >
La liberté de redistribuer des copies,
donc d'aider votre voisin, (liberté 2).
- >
La liberté d'améliorer le programme
et de publier vos améliorations, pour en faire profiter
toute la communauté (liberté 3). Pour ceci l'accès
au code source est une condition requise. Un programme est
un logiciel libre si les utilisateurs ont toutes ces libertés.
Ainsi, vous êtes libre de redistribuer des copies, avec
ou sans modification, gratuitement ou non, à tout le monde,
partout.
Être libre de faire ceci signifie (entre
autre) que vous n'avez pas à demander ou à payer pour en
avoir la permission. Vous devez aussi avoir la liberté de
faire des modifications et de les utiliser à titre personnel
dans votre travail ou vos loisirs, sans en mentionner l'existence.
Si vous publiez vos modifications, vous n'êtes pas obligé
de prévenir quelqu'un de particulier ou de le faire d'une
manière particulière. La liberté d'utiliser un programme
est la liberté pour tout type de personne ou d'organisation
de l'utiliser pour tout type de système informatique, pour
tout type de tâche et sans être obligé de communiquer ultérieurement
avec le développeur ou tout autre entité spécifique. La
liberté de redistribuer des copies doit inclure les formes
binaires ou exécutables du programme (tout comme le code
source) à la fois pour les versions modifiées ou non modifiées
du programme. (Diffuser des programmes sous une forme exécutable
est nécessaire pour une installation commode des systémes
d'exploitation libres).
Il y a une exception s'il n'y a pas
moyen de produire une version binaire ou exécutable (puisque
certains langages ne supportent pas cette caractéristique),
mais le public doit avoir la liberté de distribuer de telles
formes s'ils ont un moyen d'en produire. Pour avoir la liberté
d'effectuer des modifications et de publier des versions
améliorées, vous devez avoir l'accès au code source du programme.
Par conséquent, l'accessibilité du
code source est une condition requise pour un logiciel libre.
Pour que ces libertés soient réelles, elles doivent être
irrévocables tant que vous n'avez rien fait de mal; si le
développeur du logiciel a le droit de révoquer la licence
sans que vous n'ayez fait quoi que ce soit pour le justifier,
le logiciel n'est pas libre. Cependant, certains types de
règles sur la manière de distribuer le logiciel libre sont
acceptables tant que ces règles ne rentrent pas en conflit
avec les libertés fondamentales.
Par exemple, le copyleft (pour résumer très simplement)
est une règle qui établit que lorsque vous redistribuez
les programmes, vous ne pouvez ajouter de restrictions pour
retirer les libertés fondamentales au public. Cette règle
ne rentre pas en conflit avec les libertés fondamentales;
en fait, elle les protège. Ainsi, vous pouvez avoir à payer
pour obtenir une copie d'un logiciel libre ou vous pouvez
l'obtenir gratuitement. Mais indifféremment de la manière
dont vous vous l'êtes procuré, vous avez toujours la liberté
de copier et de modifier un logiciel et même d'en vendre
des copies. «Logiciel
libre» ne signifie pas «non commercial».
Un logiciel libre doit être disponible
pour un usage commercial, pour le développement commercial
et la distribution commerciale. Le développement commercial
de logiciel libre n'est plus l'exception; de tels logiciels
libres commerciaux sont très importants. Les règles sur
la manière d'empaqueter une version modifiée sont acceptables
si elles n'entravent pas votre liberté de la publier. Les
règles disant «si vous publiez le programme par ce moyen,
vous devez le faire par ce moyen aussi» sont acceptables
aux mêmes conditions (notez que de telles règles doivent
vous laisser le choix de publier ou non le programme). Il
est également acceptable que la licence l'exige, si vous
avez distribué une version modifiée et qu'un développeur
précédent vous en demande une copie, vous devez lui envoyer.
.......
Source : http://www.gnu.org
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